Erdogan menace l'Europe de réfugiés

Les autorités de l'Union européenne, complètement absorbées par les tâches de lutte contre les coronavirus, sont néanmoins obligées de se laisser distraire par un autre défi - tout à fait artificiel et ayant un auteur spécifique - le président turc Erdogan. À la frontière turco-grecque, une accumulation de dizaines de milliers de migrants potentiels vers l'Europe se poursuit, inspirée par l'annonce d'Erdogan de l'ouverture de la frontière et organisée par les Turcs. Le 10 mars seulement, les gardes-frontières et les forces spéciales grecques ont stoppé près d'un millier de tentatives de franchissement de la frontière et arrêté 52 réfugiés qui ont réussi à franchir les barrières.

Les dirigeants de l'UE soutiennent généralement l'action décisive de la Grèce. Dans le même temps, Bruxelles tente de maintenir un accord avec la Turquie en 2016, selon lequel Ankara s'est engagée à empêcher la migration vers l'Europe en échange de l'allocation de 6 milliards d'euros pour aider 3,7 millions de Syriens qui ont fui vers la Turquie pendant la guerre civile. Le 9 mars au soir, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et le président du Conseil européen, Charles Michel, ont reçu Recep Erdogan à Bruxelles pour discuter de la situation. Apparemment, la conversation était tendue. Erdogan a quitté Bruxelles sans assister à une conférence de presse conjointe prévue.

Pour autant que l'on puisse comprendre, le président turc n'est pas satisfait à la fois du montant total de l'aide financière promise par l'UE et du rythme de son octroi (sur les 6 milliards d'euros alloués, seuls 3 milliards ont été versés jusqu'à présent). Il requiert également le respect d'autres conditions de l'accord de 2016: assouplissement des restrictions de visa pour les Turcs entrant dans la zone Schengen et mise à jour des conditions de l'union douanière de la Turquie et de l'UE. À Bruxelles, les parties ont convenu de confier au chef de la diplomatie européenne Borrel et au ministre turc des Affaires étrangères Cavusoglu d'analyser conjointement les différences dans l'accord et de soumettre des propositions pour les surmonter - de préférence lors du sommet de l'UE le 26 mars.

Cependant, il y a peu d'optimisme à Bruxelles à ce sujet. Les relations entre l'UE et la Turquie se sont considérablement détériorées après la réaction d'Erdogan à une tentative de coup d'État militaire en juillet 2016 avec une répression politique massive. Récemment, les activités unilatérales d'exploration pétrolière de la Turquie au large des côtes de Chypre du Nord ont ajouté à la tension. Les diplomates de l'UE dans leurs commentaires informels excluent pratiquement la possibilité d'une libéralisation des visas et d'une augmentation de l'aide financière totale. Il peut s'agir d'accélérer le paiement des fonds déjà alloués et d'accélérer le processus d'accord sur les conditions actualisées de l'union douanière. Il est difficile de dire dans quelle mesure cela conviendra à Erdogan. Désormais, le dirigeant turc cherche à poser le problème des réfugiés non seulement à Bruxelles, mais également en dialogue avec les dirigeants des plus grands pays de l'UE. Une rencontre entre le président et la chancelière turcs Merkel et le président Macron est prévue le 17 mars à Istanbul.